2007年9月27日 星期四

one thing at a time

上面這張是我的銀行提款卡,裡面沒幾塊錢,我主要想說的是,我得到它的過程與感想。

首先我要到銀行去開戶,我算非常幸運,一個多小時就完成,而且幫我開戶的小姐長得不錯,所以我相當滿意(住我附近的中國同學,去了三次銀行,填了三次一樣的資料,快一個月了還沒開戶成功);開完戶後,美麗的小姐告訴我,五個「工作天」後,我會收到這張卡,到時要再到銀行設定密碼(activate,大陸話「激活」),差不多五天後,我到了銀行「激活」了我的卡,過程不到五分鐘。

看起來,我得到這張卡的過程真的是非常順利,那我幹嘛還要寫文章靠夭呢?
我在荷蘭順暢的開戶過程跟台灣比起來,其實真的是一點都不順利;在台灣開戶,大概只要一個多小時,就可以拿到帳戶+馬上可以用提款卡,跟這裡比起來,簡直順利太多,荷蘭佬的效率真差!!

再來,我聽到認識的澳門朋友講她在大學上數學課的過程;她說:「某天上分數的除法,老師告訴我們要一歩一歩地慢慢算,分數的除法要先通分、然後其中一個變倒數相乘,劃掉一樣的部份...something like that....最後得到結果」那個朋友說,她上完第一次後決定從此翹課,直到真的不懂的部分再去。

這兩件事情的關連是,one thing at a time(一歩一歩來),我某天在想,在這個號稱物流超強的國家,怎麼會有這麼多沒有效率的事情,因為他們「一歩一歩來」,如果他們數學是這樣教,為什麼歐洲拿諾貝爾獎的人數硬是比台灣、中國人多,因為他們「一歩一歩來」。

從小我們在學校,常常學到一些公式來套,可以很快地得到答案,但多時候,我們不知道公式為何是公式,但我們知道我們可以得到答案,我們被教導要用很有效率的方式去完成一件事情,希望一次解決,我們可以很快地開好戶,很快得到解答,但我們有時候並不了解,解答為何是解答。

再從生活步調來看,在荷蘭,至少在我所在的小鎮,工作是工作,休息是休息(我一堂課的教授甚至時間到了就走人),週日幾乎所有店家不營業,到週一多數店家甚至下午才開店,因為monday總是blue,在荷蘭,生活是生活,工作是工作,one thing at a time;但在台灣,會看到上班族飲食不正常,加班的天數比不加班的天數多(該死的責任制),上班族的生活常常是mix的,one thing at a time,別鬧了,明天跟老闆報新產品,哪有時間吃飯。

哪一種生活方式與哲學比較好,畢竟我還沒有就業,沒有足夠的人生經驗來下判斷,但我在想在荷蘭看到很多事情是慢的,有時候甚至是不效率的,難道他們過的就比我們差嗎?我們開戶省下來的時間,都在幹嘛呢?

2007年9月24日 星期一

阿城印象(the image of Amsterdam)


一直嚷著要去Amsterdam(抱著擒賊先擒王的心態旅遊),終於在上上週六成行。 或許是因為週六的關係,Ams Centraal車站裡面與周圍的人很多。我個人覺得遊AMS是需要至少兩天時間的,因為它實在有太多東西可以看,建議買一本旅遊書(強烈推薦JTB系列),搭路面電車、運河船也可以,甚至我覺得走路也不會久。 (荷蘭城市的市中心景點大多很集中,所以步行可以去很多地方)

第一站我們到了"Anne Frank Huis",作者於二戰時躲在這棟房子裡,寫下了著名的「安妮日記」(事實上我沒聽過),但從門口排隊的人潮可以知道它真的很有名。

隨後我們到了「西教堂」(Westerkerk,上面那張照片),林布蘭葬在這邊、現任荷蘭女王是在在這邊結婚,這個教堂很有教堂的感覺..但不知如何解釋。西教堂和安妮之家所在的地方,位在AMS的西邊,是我走過的部份裡面比較喜歡的地方,比較安靜,有很多運河經過。

之後我們散步到Ams的中心Dam-水壩廣場,左圖是廣場上的二戰紀念碑;到了這邊開始有大城市的感覺,旁邊有杜莎夫人蠟像館、逛街的地方等等,所以人非常多,順道一提,如果你是從別的城市來,建議自己帶水跟一些止飢的東西,這邊路邊賣的水(台灣小瓶那種),一瓶要1.5歐元..。
下午我們插播了一下風車村的行程,然後傍晚又回到了Ams...,主要是要去看紅燈區....。
我想紅燈區大概是Ams最髒亂的地方,到的時間大概六點多,只有少數櫥窗開始「營業」,有趣的是當我們路過某間peer show的店時,門口拉客的荷蘭人還用「中文」說:「性表演,歡迎參觀」,非常標準的發音....,附近也有一群來自大陸的觀光團準備要進去peer....。
這次的Ams行,沒有機會把它好好走完,不過有看到它美麗、熱鬧與有點醜陋的部份;下次的AMS行預計是博物館之旅:林布蘭之家、梵谷博物館等等。
本次AMS行所有的照片:

2007年9月17日 星期一

Group Discussion in English

yesterday i had my first discussion in English with a German and a....Taiwanese .
I think it's better to have only one or few foreigners in our team, because then I have to say something and the foreign guy has to listen to me.
In the discussion today, I found 3 points.
1. With preparation, it's not hard to discuss in English.
2. Not ALL foreign students play all day, some DO study. at least my German Colleage....
he did really read the whole chapters, made many notes, and kept talking his opinions....
3. Germans like evidence...My Colleague will use many evidences to convince me. Besides, he can also accept my opinion...if I have "enough" evidences to convince him....i think it's better and objective..

anyway... i like the discussion today...

2007年9月13日 星期四

Go before It's too late~










今天在市區看到一個旅行社的系列廣告,
覺得滿有趣的,所以放上來。










2007年9月12日 星期三

久違的第三篇still @ Groningen


到昨天為止,是我抵達荷蘭(嚴格來說,是Groningen)的第二週。

這兩週其實發生滿多事情的,不過都是些雞毛蒜皮。下面是一些感想...

1. it's still hard for me to get along with Western people....especially a group of them.

嗯,非常慚愧地,在荷蘭這邊我主要還是和華人(Chinese)在一起...;之前有參加學校某個團體辦給國際學生的introduction活動,以我目前的英聽水準還不能參與「一群」外國人的交談,談論的話題可能也有些距離(畢竟我才是外國人..),這是我在這邊比較挫折的事情,但我會努力地,希望在回國前,可以交到外國的朋友(女性尤佳,XD)。

2. There are Chinese Everywhere....

在這邊常看到各類中國人(中、港、台、澳),其中以大陸人最多,有交換學生,也有來念學位的(master/bachelor),雖然對歐洲人來說我們都是Chinese,但我還是覺得彼此在個性上有些差別;來這邊的大陸人,現實點來說是各方面條件較好的,跟之前在台灣聽到一些負面的例子差別很大,也可能是因為我比較幸運;和華人相處的時候,我最討厭被問到「為什麼台灣要用自己的貨幣」、「為什麼台灣還不是中國的特別行政區」之類的問題,基本上我覺得自己是台灣人,我無意強調我們之間的差異,但我們之間的文化、習慣、風俗民情等等確有不同。

3.Slower life tempo
我所在的小城鎮的生活步調比台灣慢,很多商店在週一是下午才開始營業(真羨慕),沒有24小時的便利商店....;今天聽到一個朋友去銀行開戶的事情;銀行很多人等著開戶,但承辦小姐依舊是慢條斯理的進行,一下喝個茶、一下上個廁所,我的朋友後來因為要上課所以先離開了...等了兩個小時結果沒開到戶,不僅銀行如此,很多商店都是的,它們都有自己的步調在,急不得,你可以選擇先預約,不然就是安靜地等。不過我還是很懷疑,在台灣那群整天加班,把自己搞得半死不活的上班族,競爭力會輸給歐洲人嗎???不解....


maybe continued

2007年9月3日 星期一

Day 2 0829 (Wed)

今天是學校為外國學生(International Student)作介紹活動的第一天,行程大致上就是一個開幕的典禮,隨後是學校活動的介紹、資料的領取。

開幕的典禮找來了三個人演講,前二位是介紹Groningen這個小城的情況、居民很友善(目前為止,我覺得這句話還滿對的)與一些歡迎的客套話;比較有涵義的是第三位滿頭白髮的教授,他一開始上台說:「我要好好地看清楚你們每個人的面孔,因為你們很奇怪;為什麼你們很奇怪呢?在大多數人選擇在自己熟悉的環境繼續生活,跟自己的家人、朋友、狗在一起的時候,你們大老遠跑來荷蘭唸書,嗯,你們真的很奇怪。」他繼續說:「某位文學家(我不知道是誰)說過:『到了國外的旅客通常有三種心態,第一種是國外的所有東西都讓他覺得很新奇,他看到的都是外國的好,然後是自己的家鄉的缺點;第二種是覺得外國的什麼東西都不好,比如說當你在雨天等公車(Groningen秋冬多雨),而且是因為你的腳踏車被偷(荷蘭人使用腳踏車的程度就像台灣使用機車一樣),讓你必須搭公車的時候,你一定會問自己到底來這邊幹嘛(Why am I here??!!);最後是比較中庸的心態,你會覺得在外國的生活有優點,自己在本國的生活也有各種優點。』你們要學習你在這邊看到的優點,然後盡量去忽略這邊的缺點;….你們一定要閔心自問:『Why am I here?』….最重要的是,你要學習的其實是你自己…」。我當時因為時差,精神不是很好,所以我忘記他最後那裡說的詳細意思是什麼,但我覺得當一個人在異鄉的時候,你自己的觀察會變得比較敏銳,因為什麼東西都不知道,唯一看得懂的是價格標籤上的數字,即使走在路上對我來說都是一個小小的冒險(一部份是怕被搶XD),我想是我的情況是算好的,在國外生活的起點是一個漂亮的小鎮,如同Groningen市長所說,這個小城夠大(big enough),所以它有自己的文化、商業、體育活動還有各種人,同時它也夠小(small enough),小到它沒有大城市的缺點,以這裡作為起點,對我來說是好的,哈哈。

First Day-0828


今天是到達荷蘭的第一天,經過了漫長的飛行旅程與份量太少的機上餐點,我們一行四人抵達荷蘭Schipol機場,一下機我被類似警官或海關人員共問了兩次,「要來荷蘭幹嘛」、「念什麼」、「行李確定沒有要申報的東西嗎」等等,唉,難道鬍子沒刮看起來就像不良份子嗎?
原本預計要搭上七點多的火車前往目的地Groningen,但因為搞不清楚購票方式,以及途中加入兩位前往相同目的地的夥伴(中國同學),我們真正到達Groningen時已經接近當地時間的中午了(台灣下午六點)。在購買車票時,我經歷了在荷蘭的第一個cultural shock;在買票時,我一邊急著要詢問售票員折扣卡的申請方式,她只冷冷地地回一句說:「one thing at a time」,然後不疾不徐地把買票找的零錢給我,在準備要聽我們下一個問題(折扣卡),在台灣,我們總是希望可以一心多用,但在荷蘭,什麼東西都有程序,急不得,只能遵守程序一步一歩來。
在火車上我與我的Buddy透過手機聯絡,她說我抵達的時間正好她在工作,所以無法來接我,那時我天真地以為反正我的宿舍(單人房)跟同行夥伴(雙人房)應該在同一地區,所以就很爽快地跟她說沒關係…。到了火車站後,同行同學的Buddy告訴我,我跟他們宿舍的位置相差很遠,我的在Groningen Central Station的東南方,他們的在西北方(媽的根本是對角線)…..但因為其他人全部都在同一棟宿舍,所以我只好一個人搭公車前往我的宿舍….其實我真的滿害怕的,我承認。
在站牌時,看到疑似東方的面孔,經詢問後發現是大陸來唸書的人,還一次遇到兩組共三個人(加上飛機上看到滿多也是來唸書的大陸人),病急亂投醫就開始搭訕亂問,結果他們都跟我不同校,我只好面對要自己找到宿舍的這個事實;不過幸好事先有印好地圖,然後公車司機、路人熱心的幫助(其中一個被我攔下的腳踏車騎士是一個中年婦女,還戴上老花眼鏡來幫我看地圖),我終於順利抵達宿舍。
我在這邊的宿舍跟中山的宿舍不大一樣,一般的宿舍大多蓋在校區內,這邊的宿舍系統好像是由某些人組成委員會(housing office)來統籌規劃各校學生的宿舍,所以宿舍通常不在校區裡,宿舍裡通常也不止一間學校的學生。
當我緩緩地拖行李進宿舍的時候,遠遠地就看到廚房有幾個疑似東方人的面孔,走近一問,原來是中國和澳門來的同學,經過一番詢問後才到達自己的房間,也幸虧有這群中國同學,減少了我在荷蘭第一天的不安,當我在吃到中國同學煮的「米飯」的時候,雖然因為水加太少飯很乾,但內心還是有很感動的感覺。